Weathering: a cosa fa riferimento il processo di disfacimento fisico (o weathering fisico)?
Weathering fisico: processo che causa l’alterazione o disfacimento meccanico delle rocce (ridurre le rocce in frammenti).
È diverso dal weathering chimico perché riguarda solo la forma della roccia.
Weathering: quali sono i processi di weathering fisico?
– Esfoliazione o decompressione delle rocce (unloading): è un processo di disgregazione meccanica (weathering fisico) che avviene quando rocce profonde, come le rocce intrusive (es. granito), affiorano in superficie per effetto dell’erosione delle rocce sovrastanti (causata da acqua, ghiaccio, vento, frane o disgregazione chimica.)
Esempio: cupole di granito (Yosemite in California).
– Crioclastismo: processo che avviene in zone di alta montagna attraverso la rottura delle rocce causata dal gelo dell’acqua dentro le fratture. Quando l’acqua si ghiaccia, si dilata, spingendo e rompendo la roccia.
– Aloclastismo: processo che avviene in zone costiere attraverso la rottura delle rocce causata dalla crescita dei cristalli di sale dentro le fratture.
Succede dove l’acqua salata penetra nella roccia, poi evapora, lasciando i sali che si espandono e rompono la roccia.
– Termoclastismo: processo che avviene in zone desertiche (zone con forti escursioni termiche e rocce in superficie) attraverso la rottura delle rocce (composte da minerali con diverso coefficiente di dilatazione termica) causata dagli sbalzi termici tra caldo e freddo.
È tipico delle zone desertiche, dove le rocce si dilatano e si contraggono continuamente, fino a fratturarsi.
Weathering: a cosa fa riferimento il processo di disfacimento chimico (o weathering chimico)?
Weathering chimico: processo in cui l’acqua e altre sostanze modificano chimicamente i minerali delle rocce, rendendole più deboli e facilmente disgregabili.
È diverso dal weathering fisico perché cambia la composizione della roccia, non solo la forma.
Weathering: a cosa fa riferimento il processo di disfacimento chimico (o weathering chimico)?
Weathering chimico: processo in cui l’acqua e altre sostanze modificano chimicamente i minerali delle rocce, rendendole più deboli e facilmente disgregabili.
È diverso dal weathering fisico perché cambia la composizione della roccia, non solo la forma.
Weathering: quali sono i processi di weathering chimico?
– Ossidoriduzione: reazione chimica in cui i minerali (soprattutto quelli con ferro) reagiscono con l’ossigeno, cambiando composizione e colore indebolendo la roccia e rendendola più facile da disgregare.
– Idratazione: processo chimico in cui una roccia o un minerale assorbe molecole d’acqua nella sua struttura. L’acqua non rompe il minerale, ma entra nella sua struttura cristallina, aumentandone il volume. Questo causa stress meccanico e può portare alla fratturazione della roccia.
Esempio:
L’anidrite (CaSO₄), se assorbe acqua, si trasforma in gesso (CaSO₄·2H₂O).
Il gesso ha più volume → la roccia si espande e può rompersi.
– Disidratazione è il processo inverso: il minerale perde acqua.
Succede ad esempio per effetto del calore o in ambienti secchi.
Questo può far contrarre il minerale, creando tensioni interne → anche qui la roccia può rompersi o indebolirsi.
Esempio: argille
– Solubilizzazione: processo che avviene in zone carsiche in cui un minerale si scioglie nell’acqua, diventando parte della soluzione. È un tipo di alterazione chimica che rimuove materiale dalla roccia, rendendola più fragile.
Esempi:
Alite (salgemma) → si scioglie facilmente in acqua → NaCl → Na⁺ + Cl⁻.
Gesso (CaSO₄·2H₂O) → moderatamente solubile → viene dissolto lentamente.
Calcite (CaCO₃) → si scioglie in acqua acida → dà luogo alla carbonatazione (es. forme carsiche: grotte, doline).
– Idrolisi: reazione chimica in cui l’acqua trasforma i minerali originari della roccia (come i feldspati) in minerali nuovi e più deboli, come le argille.
È un processo fondamentale nel weathering chimico e favorisce la disgregazione delle rocce.
Esempio: trasformazione dei graniti in sabbia e argilla.
Weathering: a cosa fa riferimento il processo di disfacimento biologico (o weathering biologico)?
Il weathering biologico è il processo di alterazione delle rocce causato da organismi viventi, come piante, funghi, batteri e animali.
Può avvenire in due modi:
– Fisico → l’organismo rompe fisicamente la roccia.
– Chimico → l’organismo produce sostanze che alterano chimicamente la roccia.
Weathering: quali sono le tipologie di weathering biologico?
– Weathering biologico di tipo fisico: frattura meccanica della roccia causata da azioni fisiche degli esseri viventi.
Esempi:
Le radici delle piante crescono dentro le fessure della roccia → col tempo si ingrossano e rompono la roccia.
Alcuni animali scavatori (es. lombrichi, talpe) muovono il suolo e espongono le rocce all’aria e all’acqua → aumentano l’alterazione.
– Weathering biologico di tipo chimico: alterazione chimica dei minerali della roccia tramite sostanze prodotte dagli organismi.
Esempi:
Radici e funghi micorrizici rilasciano acidi organici → questi sciolgono i minerali e li trasformano (es. feldspato → argilla).
Alcuni licheni e batteri producono sostanze chimiche che corrodono lentamente la superficie rocciosa.
Weathering: qual è la correlazione tra clima e weathering?
Weathering: quali sono i prodotti del weathering?
– Regolite: materiale che si forma sopra le rocce solide in seguito ai processi di weathering (alterazione fisica, chimica e biologica).
È una copertura incoerente fatta di:
- Frammenti rocciosi (dovuti a disgregazione fisica)
- Minerali nuovi, come argille (da alterazione chimica)
- Sali, ossidi, sostanze organiche (se presenti)
– Detrito di origine esterna (es. detrito trasportato dal vento, ceneri vulcaniche).
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